Tomografía computada multicorte
La tomografía helicoidal, computada multicorte o “multislice”, corresponde al último desarrollo en la generación de tomógrafos, devolviendo esta tecnología a un sitial de privilegio en las técnicas de diagnóstico por imágenes, dado que abre un gran abanico de aplicaciones de utilidad en la práctica clínica; incluyendo las numerosas ventajas entre las cuales se destacan.

• Aumento significativo en la rapidez de los exámenes
• Obtención de cortes de mayor resolución, incrementándose por tanto el poder de detección de lesiones más pequeñas.
• Posibilidad de realizar reconstrucciones en múltiples planos y volumétricas, lo cual facilita la comprensión espacial de la patología, ayuda a la planificación terapéutica y permite controlar procedimientos especiales.
• En  la patología vascular de grandes y pequeños vasos, abre un campo de aplicación, dada la mayor precisión de las imágenes derivado del espesor submilimétrico de los cortes.

¿Como se realiza el examen?
El equipo para la realización de las tomografías consta de un espacio vacío en su centro (túnel) en su centro, dentro del cual se desliza una mesa de examen movible.
Se  solicitará al  paciente que se acueste sobre la mesa que se deplaza hacia el centro del escáner. Dependiendo del estudio que se vaya a realizar, es posible que sea necesario que  se acueste boca arriba, boca abajo o de lado.
Pequeños detectores dentro del escáner miden la cantidad de rayos X que pasan a través de la parte del cuerpo objeto de estudio. Una computadora toma esta información y la utiliza para crear varias imágenes individuales, llamadas cortes. Estas imágenes se pueden almacenar, observar en un monitor o imprimirse en una película. Se pueden crear modelos tridimensionales de órganos juntando los cortes individuales.
Durante el estudio debe permanecer quieto, ya que el movimiento puede producir imágenes borrosas. Igualmente, le pueden solicitar que contenga la respiración por períodos de tiempo breves.
Generalmente, los exámenes completos toman  entre 5 y 30 minutos.

Preparación para el examen
Ciertos exámenes requieren un medio de contraste, que se introduce en el cuerpo antes de que el examen comience. El medio de contraste puede resaltar áreas específicas dentro del cuerpo, lo cual crea una imagen más clara.
Para minimizar el riesgo de alergia al medio de contraste intravenoso, se requiere la ingesta de medicamentos antihistamínicos antes del  examen con el fin de recibir el contraste sin problema alguno. Si tuviera alergia comprobada al yodo, el paciente debe comunicarlo antes de solicitar el turno.
El medio de contraste se puede administrar de varias maneras y depende del tipo de tomografía computarizada que se lleve a cabo

• Se puede administrar utilizando una vía intravenosa que se coloca en una vena de la mano o del antebrazo.
• Se podrá beber antes de la tomografía. El momento para ingerir el medio de contraste depende del tipo de examen que se vaya a realizar. El medio de contraste líquido puede tener un sabor a tiza. El cual  finalmente se elimina del cuerpo a través de las heces.

Si se utiliza un medio de contraste, es posible que también se le solicite ayuno de  4 a 6 horas antes del examen.

Lo que se siente durante el examen
Algunas personas pueden sentir incomodidad por el hecho de permanecer acostadas sobre la mesa.
El medio de contraste administrado a través de una vía intravenosa puede causar una ligera sensación de ardor, un sabor metálico en la boca y un calor súbito en el cuerpo. Estas sensaciones son normales y usualmente desaparecen al cabo de unos pocos segundos.

Cuáles son los riesgos
Las tomografías computarizadas y otros procedimientos de rayos X se controlan y regulan estrictamente para garantizar el uso mínimo de radiación.
Las mujeres que están (o pudieran estar) embarazadas deben informar a su médico o técnico radiólogo, debido al riesgo potencial para el bebé.
El medio de contraste intravenoso rara vez puede producir reacciones alérgicas por lo que se administra un tratamiento con antihistamínicos antes del examen.

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