Servicio de PET/CT Cardíaco

¿Para qué sirve este estudio?

El corazón es un músculo y necesita sangre para trabajar. En reposo necesita poca; cuando subís una escalera o corrés, necesita mucha más. Un corazón sano puede multiplicar por dos, tres o cuatro veces la sangre que recibe: a esa capacidad se la llama RESERVA miocárdica de flujo.

Muchos problemas del corazón empiezan ahí: no en que falte sangre en reposo, sino en que se haya perdido la capacidad de aumentarla cuando hace falta. Y eso ocurre mucho antes de que aparezca una obstrucción visible en las arterias.

¿Cómo es este estudio?

Se realiza en dos partes durante la misma sesión: primero con el corazón en reposo y después con el corazón exigido. Entre una y otra se esperan una media hora.

Para la parte de esfuerzo no siempre hace falta caminar: en la mayoría de los casos se usa un medicamento que produce en las arterias del corazón el mismo efecto que produciría el ejercicio. Es habitual sentir calor en la cara, un leve dolor de cabeza o algo de opresión en el pecho, algo de molestias o leve ardor en el brazo en el que se inyecta; son sensaciones esperables, duran poco y se revierten.

Este estudio permite saber

•   Cuánta sangre llega al músculo en reposo y en esfuerzo. Diagnóstico y seguimiento de enfermedad coronaria, Prevención de Infarto y seguimiento
•   Si hay zonas del corazón que reciben menos sangre.
•   La reserva de flujo, que se altera antes que todo lo demás. (Isquemia miocárdica)
•   Cómo se contrae el corazón y cuál es su fuerza de bombeo.
•   La cantidad de calcio en las arterias coronarias.
• Si el problema está en los vasos pequeños o en la pared interna de las arterias (microcirculación).

El test del frío

El test del frío: una respuesta para el dolor de pecho «sin causa». Hay una situación frecuente y frustrante: personas con dolor de pecho verdadero, a veces durante años, a las que un cateterismo les muestra arterias limpias (sin obstrucciones significativas) y les dicen que no tienen nada. Casi siempre sí tienen algo. El test del frío consiste en sumergir una mano en agua fría mientras medimos el flujo del corazón: si la pared interna de las arterias está sana, el flujo aumenta; si no lo está, no aumenta o incluso baja (disfunción endotelial). Es una prueba sencilla que le pone nombre a un síntoma que hasta entonces no lo tenía.

¿Para qué sirve el estudio?

Cuando alguien tuvo un infarto y su corazón quedó debilitado aparece una pregunta que decide el tratamiento: ese músculo que no se mueve bien, ¿está muerto o está dormido?

La diferencia es enorme. Un músculo muerto es tejido cicatrizal: no va a mejorar aunque se le devuelva la circulación. Un músculo dormido (miocardio hibernado) es músculo vivo que dejó de trabajar para ahorrar energía porque le llega poca sangre; si se le restituye el “riego” (revascularización), vuelve a moverse.

¿Cómo es el estudio?

Se usan dos sustancias en el mismo estudio. Primero el ¹³N-Amonio, que muestra cuánta sangre llega. Después la ¹⁸F-FDG, un “Azúcar” análogo de la glucosa que sólo se acumula en las células vivas,  Se denomina Búsqueda de Viabilidad

Si a una zona le llega poca sangre pero consume glucosa, esa zona está viva o dormida (hibernación). Si no le llega sangre y tampoco consume glucosa, es una cicatriz. Como parte del estudio se toma una carga oral de glucosa —y a veces se administra una pequeña dosis de insulina— para preparar al corazón.

Este estudio permite saber

•   Qué proporción del músculo dañado sigue vivo.
•   Qué zonas mejorarían si se restablece la circulación.
•   Qué zonas corresponden a cicatriz (Infarto) y no van a recuperarse.
•   Cómo está funcionando el corazón en ese momento.

Si sos diabético, no es un impedimento. El esquema de preparación se ajusta a tu caso y se controla la glucemia durante todo el estudio y también antes de que te retires.

¿Para qué sirve el estudio?

La Sarcoidosis es una enfermedad inflamatoria que puede afectar varios órganos. Cuando afecta al corazón puede provocar trastornos del ritmo (arritmias), bloqueos en la conducción eléctrica o debilitamiento del músculo.

Esta enfermedad es difícil de diagnosticar porque las zonas inflamadas comprometen al corazón en forma “parcheada” por lo cual una biopsia puede no detectarla. El PET/CT las localiza porque la inflamación consume glucosa.

¿Cómo es el estudio?

Se usan las dos sustancias. El ¹³N-Amonio muestra qué zonas del músculo tienen daño ya establecido; la ¹⁸F-FDG muestra dónde hay inflamación activa.

Esa distinción es la que decide el tratamiento: la inflamación activa responde a la medicación; la cicatriz, no. Además, el estudio sirve para saber si el tratamiento para esta enfermedad está funcionando.

Preparación crítica

La preparación de este estudio es especial y hay que cumplirla al pie de la letra. Durante al menos 36 horas antes, hay que hacer una dieta rica en grasas y sin hidratos de carbono, seguida de un ayuno prolongado de 12 horas. El objetivo es que el músculo sano del corazón deje de consumir azúcar, para que las únicas zonas que se “iluminen” sean las zonas inflamadas. Si la dieta no se cumple, el estudio no sirve y hay que repetirlo. Te la vamos a explicar en detalle y te la vamos a enviar por escrito antes del turno.

¿Para qué sirve el estudio?

Cuando se sospecha una infección sobre una válvula cardíaca artificial, sobre un marcapasos o sobre los cables de un desfibrilador, el ecocardiograma no siempre alcanza: el material protésico dificulta la visión, incluso en el estudio transesofágico.

El PET/CT con ¹⁸F-FDG detecta el foco infeccioso porque las células de defensa que lo combaten consumen glucosa en gran cantidad.

¿Cómo es el estudio?

Se administra la ¹⁸F-FDG por una vía en el brazo y, después de un tiempo de espera, se toman las imágenes del corazón y también de todo el cuerpo.

A su vez también puede requerirse la inyección de contraste endovenoso como parte del estudio, para poder identificar adecuadamente las estructuras vasculares.

Ese rastreo completo es importante: permite encontrar focos a distancia que la infección puede haber generado en otros órganos, algo que cambia la duración y el esquema del tratamiento con antibióticos.

 Este estudio permite

•   Confirmar o descartar la infección sobre una válvula protésica.
•   Evaluar infecciones sobre marcapasos y desfibriladores.
•   Encontrar focos de infección en el resto del cuerpo.
•   Ayudar a decidir si hay que retirar un dispositivo.

Requiere la misma preparación especial que el estudio de inflamación: dieta rica en grasas y sin hidratos de carbono durante al menos 36 horas, más ayuno prolongado.